《巨木之翼》


它们从泥土里升起，

像巨木垂落的翅膀——

不是为了飞翔，

而是为了更沉重地，

托住整座天空。

十米高的拱门，

十米宽的寂静，

在溪流边，在昌化江的源头，

树木用根须写下：

大地的力学，

比翅膀更接近飞翔。



这次在五指山热带雨林登山徒步中，特别是在昌化江源头的溪流中，时时可见高大乔木的板根。


这些板根仿如巨木的翅膀，没有飞向天空，却飞向大地，深入大山的土壤。巨木翅膀虽然没有在天上飞翔，却令巨木高耸入云。


有些板根可达十多米高，延伸十多米宽，形成巨大的侧翼，支撑着一棵棵巨木，令人叹为观止。

热带雨林的“板根现象”是指热带雨林中的一些巨大乔木，在树干的基部延伸出一些形如板墙的翼状结构，即板根。


这是一种热带木本植物所特有的板状不定根，也可视为一种气生根，由乔木的侧根外向异常次生生长而形成，是高大乔木的一种附加的支撑结构。

板根的形成是一个长期的过程，通常需要几十年甚至上百年。在热带雨林中，一些具有板根的树木在还是小树时，往往就具有小板根，以后随树木的长高而逐渐加大。

不同树种的板根发育速度是有差异的。例如，四数木的板根从树干基部生出，斜入土中发育成垂直扁平的板状；而印度榕的根系则尽量向土表延伸、扩张，形成地面根并相互愈合成网状。

这些不同的生长方式和形态特征表明，不同树种在板根的形成和发育过程中存在差异，这种差异可能与树种的遗传特性、生长环境以及对环境的适应策略有关。

五指山热带雨林的板根生态具有独特的形态特征、形成原因和生态功能。


形态特征：板根是热带木本植物特有的板状不定根，属于气生根，由乔木侧根外向异常次生生长形成。通常辐射生出，数量以3-5条居多，且以负重一侧更为发达。一些巨树的板根可高达十多米，延伸宽度达十多米，形成巨大的侧翼。


形成原因：一方面，热带雨林中的乔木身躯高大粗壮，树冠宽大沉重，需要强大的支撑结构来维持稳定；另一方面，该地区土壤浅薄，水分长期处于饱和或近饱和状态，根系难以深入深层土壤，且土壤中空气缺乏，板根向地面生长，既能获取氧气，又能在浅薄的土壤中更好地支撑树干。


分布范围：板根主要分布于亚洲热带地区，在国内，云南省东南部、海南省五指山山区、台湾南部和广西壮族自治区十万大山山区的热带沟谷中均有发现。


生态功能：板根可以增强并支持高大乔木的地上部分，避免因树冠宽大、上部沉重而头重脚轻；能够抵抗大风暴雨的袭击，提高树木的稳定性；还可以扩大根系与土壤的接触面积，更好地吸收土壤表层的养分和水分，同时起到保持水分的作用。