“舜帝南巡，崩于苍梧，葬于九嶷”，这既是神话传说，也存载于史。徐霞客自小立有“朝碧海暮苍梧”游历四方之志，九嶷山是其“楚行”重要目标，在遭遇湘江遇盗、筹资艰难的困境下，他决定先下永州探寻圣迹，再返衡阳与同伴汇合。

三月初三，徐霞客溯湘水南下，过祁阳、永州，经湘口关入潇水，南下道县、江永。拖着病体沿线探古寻胜，细致描述了“语溪”（颜真卿《中兴颂》摩刻）、“愚溪”（柳宗元《小石潭记》）、“澹岩”（黄庭坚书法摩刻）、“濂溪”（周敦颐《爱莲说》）和月岩等名胜。然后东北去宁远，于三月二十四日抵达九嶷山。在此七天，拜谒舜陵，探岩寻古，登三分石。

此行计划两到三天，决定沿徐霞客线路，先去祭拜舜陵，游紫霞洞、玉琯岩（考古遗址）、永福寺，再三分石徒步两天，有空就看看宁远文庙、下灌古村。三分石是此行重点，查攻略都是以蓝山坪源村为起终点，宁远九嶷山景区有个三分石景区，网上却找不到相关轨迹，怀疑只可远观不能登山（后果真如此）。而两地南北隔着九嶷山，开车要一个半小时，很不方便。

4月3日（农历三月初六）清晨出发，不到十一点就从宁远下高速，离景区仅十几公里。找地方给车充电、午餐，不想无意间来了下灌古村。下灌古村号称江南第一村，全村近万人，皆李姓，唐代出了湖广首个状元李邰。村内大多是现代建筑，没多少特色，只是村内祠堂很大不多见，内可摆几十围。绕村一圈，很少游客，远眺南面层山，三分石依稀可见。

出村已过13时，跟同伴商量，决定先去三分石景区，能进就在三分石露营，明天返回再游其他景点。一路经舜陵、紫霞洞、永福寺、考古遗址不停，不久就从山丘平地进入高山峡谷。谷口即为三分石景区大门（导航终点），大门趟开，心想应能成行了。公路沿牛头江蜿蜒而上，谷不深但山很陡，路面常有落石。经三两瑶村（高山瑶），有四五十户。过了村子，转过山弯，三分石豁然呈现，宛若巨大石碑、也似天冪（天书）悬挂于前。

再往上，又见景区闸门。同伴下车买票，旁边来了一个人，说不准在山上露营，且要开包检查才给进。反复交涉未果，忿而返回，想找瑶胞带路绕行，却都说只有这一条路。三分石近在眼前，却无法亲近，喜极而落，实难言表。

无奈返回，折腾近两个小时，时间很紧了。游览永福寺，到紫霞洞已过下午四点半，景区准备关门不给进。再赶往舜帝陵庙，已过五时，好在还开放。

其时，游人已少，漫步其间，瞻圣迹、抚古碑、亲龙泉，祭人文始祖，叹人间沧桑。帝葬于何处，传说很多，有说是飞升的，有说是化为山陵，具体不可寻，故有“二妃寻夫”的传说，也是地名“零陵”的来由。关于三皇五帝的传说，深入岭南唯有舜帝，韶关亦有“舜帝南巡奏韶乐”传说。

舜庙建筑大多是上世纪九十年代重新修缮的，庙中古树也仅二百多年，不见《游记》描述的四人围“珠树”，不知毁于何时？

徐霞客很关注沿途的林木，对名胜内古木多有提及，如庐山的“宝树”、武当山的“榔梅”等。他对地方护林功德常赞叹、对毁林行为多痛惋。

在永州，他提到“大道两旁都分别栽种着高大的松树，如同上南岳衡山的路一样，而此处的更加丛密。有的松树从下面分出五六根枝权，枝干密集挺拔，争翠竞秀，这是此地独见而其他地方所没有的。从道州到永明县，松树夹道的路程有七十里，栽种者的功劳，也不比古时种植甘棠树的地方官吏的小”。

现今，道永古道不知还存否，南岳衡山古道甚少有古树。相比山西，风景名胜常有千年古木，湖南是真的太少了，估计是近现代多战乱导致。

出帝庙，夕辉斜照，层山怀抱，温馨静㴵。帝有灵，当喜此刻。国、家、人亦应如此，日出日落，起起伏伏，该放下就放下，该休息就休息，该反省就反省。物及必反，过尤不及，当守中庸之道……历史循环，人性反复，教化不止，人文始祖永恒！

压缩行程，决定赶往蓝山。开车到坪源村已是晚八点，找到驴友常去的赵大姐店安排食宿，她建议我们开到登山口露营。出村约两公里到公路尽头，有一小广场，很好的营地。

尚有余力，沿石阶夜登。这是蓝山谷景区新修的，听说以后要收门票了。石阶顺着溪谷，多是就地取材。弦月竹影，溪水潺潺，我兴致很高，可同伴累了，沿施工便道接山岭土路下山。

营地周边是大片樱花林，刚换上新叶，旁有巨石，上方平整。此刻，月挂西岭，星辉始现，四周寂静，同伴兴致很高，让拿出酒食，以石为台，仰望星空，对酒邀月。

当晚睡车上，感觉还不错，回去考虑升级一下，尝试以后自驾穷游。对星空和日出兴致并不大，次日快六点才叫醒同伴，简单收拾出发。舍石阶走土路，上到山岭，天色始亮，三面山脉环绕，下方村落绵延向东，天际偶现霞光。约一小时，登上山脊，从营地900多上到1500米，天已大亮，可云厚未见日出，香炉山高矗在前。

山近在眼前，实则还远，不过都平缓土路。两侧多是杜鹃林，矮松点缀其间，阴面则是高大密林。接近山脚，见有营地，还有人工营房，旁边溪谷已干涸。继续往前，左边横切是成熟线路，右转上山有路痕。往上又有岔路，路迹越发不明显，同伴执意往右去看童子石。我向上寻刀痕找路，攀上一巨石，呼同伴汇合。

此为半山平台，视野开阔，香炉岩壁高矗面前，高百余米，此为东南面，岩壁破碎严重，竹草相间其中，层次分明。岩壁与平台横隔着宽约十米、深十丈余的大裂缝，从西边山脊向东南延至山脚，为下方溪水源头。裂缝内乱石交错，植被茂盛。（此后回想，在三分石未见有水源，此处却有，应是这片山最高的水源）。在此休息就餐，暖日当空，清风拂面，看斜壁上竹草，似碧波荡漾，很是惬意。

沿裂缝向西往山脊，似有登顶路线，可林竹密布，已多年未有人走过，我意返回找路，同伴执意往前。自己多年户外，独行较多，生性保守，多走成熟线路，甚少涉险地。跟同伴走过好几次，发现他也是很有个性，极不愿走回头路，认定的线一定要坚持下去。当然，虽然路是难走些，但也都能走出去，且时有惊喜，如这里的大裂缝。这次，他又对了，开路没多久就接上正道。

沿裂缝爬上山岭，豁然开朗，周边奇石密布，四方山川尽在眼底，对面三分石横插于北。左转是另一条下山道。往右沿山脊平缓上行三四百米，攀上巨石就到了香炉山顶。

顶为长约十米、宽不到两米的平台，左右两侧仍有巨石（似香炉两耳），左边的高约两米，上平整不可登；右边的高丈余，上宽下窄，斜倚平台一侧，似轻碰即坠，很有特色。平台中间长有两棵小树，一棵已枯，一棵满翠。平台右侧对面稍低处，仍有巨石，前有三四方平地，有扎营痕迹。

在山脊路口右转下山，此路成熟，明显修缮过，小孩也能上。下到山岭，始为低矮杜鹃林。这片山很多杜鹃林，特别是山脊上，成百上千亩，可以想象花开季该是如何壮观。粤北犁壁石杜鹃也多，可都是小片点缀林间，不如此处，漫山遍野皆是。可今年旱，花苞不多，如想看花海，还是要先打听清楚。

沿香炉山西南下，此面是整块石壁，比东南面平整高矗。越往下，树林越茂盛，溪水清爽。没多久，就下到机耕路，是新开的，应是防火林道。沿路看到给推倒的百年大树，为之叹惋，难道不能稍避开点吗。实话说，很不喜欢山野的机耕路。见过太多现代机械的破坏力，几乎是无所不能、无处不在，天险也阻止不了它。保护生态环境，最应该控制对山野的野蛮开发。真希望这段新开的机耕路，仅是防火林道、巡山便道，而不是搞开发的前兆。此处已近三分石，相传三分石是舜帝化身之一，希望能阻止开发冲动。

机耕路的尽头，两溪汇合，又有岔路。转右沿小溪到香炉山西北侧，溪水比刚才经过的要大，两水汇合流向西南。溪谷处于阴面，林木茂盛，石头、树根都长满青苔，木或抱石而长、或插缝而生。看到石块上有枯树，从中又长出三四条新树枝，细看竟是两棵不同的树。万物有灵，顺势而长，相倚相生，生生不息。

转上山岭，这是香炉山与三分石之间的分水岭。此岭绵延数十里，东北西南走向，两端各连接北向山脉。登上山顶，发现三分石只是此岭向北凸出的支脉，可却是最高峰，高出山脊百余丈。昨日从北边来，三分石看起来更形象、更壮观。今天从南面山脊来，已到山腰，只能看到两分。当年，徐霞客绕山脚各个方向试图登顶，但雨大未能如愿。今日天气晴好，又有前人攻略，我们当然要尝试。

开始是沿着大裂缝边缘上行，还简单。接着右转横切巨壁，虽仍有小裂缝、小竹木可依，但窄仅可落脚，令人心颤。钻过石缝，来到中上段，往上是高约十米的光滑石壁，好在有前人拉了绳索。沿缝隙竹林往上，再过一段绳索就到顶端下方。此为一斜顷石块，光突突的，两侧空悬，风巨大，心巨寒。匍匐往上，躲在顶下石隙间，刚好容身一人，头几与顶平。此刻觉得身子发冷，可心率却上到160。歇息平复心率，攀石而上，惊奇的是，山顶竟没有一丝风，刚才下方的风是能将人吹倒的。一线之间，天涯之别！

山顶也不是想象中的窄角，而是块近十方的平台。此刻，立于天地间，心旷神怡，得偿所愿，开心如少年般跳起来。叹当年霞客运气不好，但凡给他数时好天气，他必定会设法登顶。“无限风光在险峰”，感恩天地的包容！

平台三面绝壁，东北侧有两三分坡地，长满箭竹林，有十几棵杜鹃树、黄山松。面北静坐，近观奇松异石、鹰翔岩壁，远看山川逶迤、北去舜陵，遥思舜帝南巡、湘妃泣竹，觉得天地间真有奇迹、灵境。世上名为香炉山的很多，可此处香炉山、三分石（形似三柱香）、舜迹南北构成一线，很是独特。

小心下山，已过下午14时。回到山岭，遇到今天唯一户外队，一家四口，两个小孩十岁左右。又累又饿，却不想吃干粮，只想快点下山。考虑大环要走夜路，决定走小环线。沿香炉山东北侧，再登山岭接上旧路，转山一圈。下山已过六点，在赵大姐店晚餐，也不想再游玩了，连夜开车回家。

徐霞客登三分石是月末，我们是月初。他山上两天都是雨雾，考察山川地理很不方便，但仍给他找到“五涧纵横，交会一处”，理清了岿水、沱水和潇水脉胳，纠正前人三分石水入三省的误传。我们这次天气晴好，视野极佳，据实地看，个人认为：三分石、香炉山中间的分水岭两端连接两条山脉，裹挟着三分石、牛头江北向，水注入宁远河（《游记》称之为潇水，“一水东自山峡中出者，宁远道也，此水最大，即潇水也；一水南自平旷中来者，道州道也，此水次之，即沲水也”），三分石应为北向单一水源。而南面香炉山，水系丰富，东南西北向都有流水，应为湘江正源。当然，两山很近且相连，当成一体也都说得过去。